骁烈营不可久无主帅，秦维勉也得寻个得力的人来统领自己的精锐部队才是。

谢质说完便小心打量秦维勉的脸色。这几日秦维勉都是这样渊默不语，他是个坚韧的人，如今这坚韧也带上了沉重。

就在谢质以为秦维勉这次也不会回应的时候，那人却忽然坚定说道：

“走。”

说着便当先闯进了雨幕。

秦维勉的步子在青石砖上溅起水花来，却仍旧步伐飒飒，带着决心。

“殿下！”

贺云津院门口照常有士兵轮岗戍卫，秦维勉不理会他们的礼数，径自走到了贺云津的房中。

一切还是那天他们争吵时的样子。

案上放着展开的《春秋左氏传》，停留在他亲手翻到的一页，炕上叠着几件新衣，唯独地上倾洒的茶渍已被收拾干净了。

秦维勉站在空落落的房间里四下环顾。

贺云津的铠甲就挂在墙边，连佩剑也在。

谢质道：

“他连兵器都没带，想来……”

秦维勉不答话，又往里一走，窗下的小几上放着一包东西。

他解开盖布，先是看见了贺云津的佩玉，是他送的那块。拿起佩刀，翻开荷包，里面还有一些碎银。

秦维勉将这些东西一一捡出，见沉在最底下的是一块手牌。

“大用之人”。

那是当初贺云津向他讨的，秦维勉花了很多心思设计样子，亲自画了图示，让人带到京中找高手打造，贺云津拿到时是那样喜不自胜。

当时秦维勉还问贺云津为什么要这个，贺云津一直没有正面回答他。

如今这手牌静静躺在这里，未说完的话仿佛也凝固沉淀了。

“银子也不带，看来并非蓄意，怕是有事缠住了吧。”

谢质看这景象松了口气，不知道秦维勉的心却沉了下去。

秦维勉记得当初贺云津被李先善暗害中箭，医官将他的衣服剥去，从里面掉出来两样血染的东西，是他寄给贺云津的图画和一朵压瘪的凌霄花。

他送的东西，即使那样轻微，贺云津也一直随身带着。如今玉佩、手牌都不要了，仿佛一种无声的决裂。

秦维勉将手牌扔下，吩咐人道：

“把这些东西收起来！”

秦维勉转身又走回了雨幕。下人撑了伞来，却不及他的步子快，等赶到书房，秦维勉又命人叫庄水北。

“贺将军最后跟你说什么了？”

秦维勉目光犀利，双唇紧抿，庄水北见状便知道自己的猜测竟是对的，贺将军真是不告而别了。

“回殿下，末将最后跟他说话还是庆功宴上。”

这条线索也断了。

秦维勉又陷入了沉思。庄水北不敢浪言，忐忑不安地等待着。

“对了，他的徒弟那晚死了，他跟你说了什么没有？”

“哦，贺将军非常难受，让末将把范得生的尸首装殓好，放在城外义庄，等着他安葬。”

“还没安葬吗？！”

“已经安葬了，庆功宴后他亲自找人埋葬在山里的。”

原来没什么未完的事情了，秦维勉刚燃起的希望又被浇灭了。

他垂下眼睫，犹觉不够，又站起来，转过了脸去。

“知道出去后该怎么说吗？”

庄水北知道秦维勉是让他闭嘴的意思，可是——

“末将……末将实在不知。”

秦维勉并未迁怒，他知道庄水北作为离贺云津最近的下属，这些日子一定受到了不少盘问和试探，他自己都想不出合理的说辞，又怎能苛责庄水北呢。

“不知道，就什么都别说。”

“是。”

“从今起你跟祖典将军直接听我号令。”

庄水北立即答应，退出之后仍旧不能确定，燕王这个意思是等同免了贺云津的职，还是留有一丝余地等他回来？

一晃便是一个多月过去。

秦维勉极不习惯北地的冬日。他按照之前的战略只是坚壁清野，拒不出战，山戎果然悻悻，未成什么规模。

时近严冬，山戎也不再劫掠。这时候朝廷不会将他调任，什么事也得等到春暖花开再说。秦维勉每日除了处理公事，便是在庭院中观望那几株瘦梅虬枝，听大雁越过荻芦野塘。

他不时想，塞北的寒冬如此冷峭萧素，难怪养出北人刚正厚直的性子来。只是听着天外两三声孤鸿，仍是忍不住觉得凄凉。

他信步走到马厩去，驯马人已经习惯了他来此，行礼一毕便闭紧了嘴，不敢跟近。

秦维勉在马厩中巡视，他知道别人都以为他新添了爱马的癖好，但他自己却清楚，他转这么一大圈，只是为了看看那匹“未壮”。

第一次他到这里来，是想知道贺云津有没有将马骑走。听说这里的马一匹不少，也说不出是该侥幸贺云津没打算走远，还是该认为那人连他赠的马