他官微言轻，自是没法亲自与昭王共事，但他上司酒醉后却透露过几句。原是有人说昭王尚未定亲，叫他送点女人过去，但他上司却说昭王看似待人有礼，温文尔雅，可他最烦旁人于他面前说些荤话。想来陆通那泼皮定是嘴上没个把门的，是以惹恼了昭王。

连喻芳等了许久却等来这么个回答，她如何甘心，便是她好说歹说，她弟弟都不松口帮她。

“阿姐，你当年保下通儿就该知道是这么个结果了，本是同根生，相煎何太急？[2]陆通少时掐死大姐的孩子，你当时是怎么说的，你说陆通年纪小不懂事，三岁看到老，阿姐，陆通这些年胡作非为惹的祸还少吗，他这事我管不了。”

连夫人闻言，眼里充满诧异，差点失手没拿稳手中的竹扇。她倒是第一次听见这事，陆通竟然杀死了大姑姐的孩子？

是了，大姑姐原也是有一个孩子的，只是幼时无端夭折了，她还觉得奇怪呢，丈夫却缄口不语。她以为是那孩子没福气，突发恶疾一命呜呼，不曾想竟是二姑姐的孩子下了毒手，果真是个天生的坏种。怪不得大姑姐这么些年都与家里断了来往，相比连喻芳，她的确比较喜欢善解人意的大姑姐，即使她与自己的夫君并非一母同胞。

连夫人往大堂里扫去，只有管家一个下人在外守着，他是夫君的心腹，家里的老人了，自不会往外胡说。好在跟她来的小丫鬟不在，否则她那姑姐指不定还得灌一碗哑药下去。

“覃弟，你当真如此狠心吗？”连喻芳声音不自觉地高了一些，她眼里盛满怒意和不甘心。他的官都是自己捐的，如今却连这点小事都不帮忙。

“这忙我帮不了，弟弟还有差事在身，先行一步，告辞。”

连夫人看着自己夫君毫不犹豫地甩袖离开，她笑了笑，对连喻芳道：“二姑姐，天色不早了，您看是住家里还是给您备好马车？”

连喻芳瞧她那小人得志的模样，气不打一处来，又觉口渴，端起茶杯一看，里边见了底，半口水都没了，她没好气地将茶杯重重地摔在桌上。她的亲子如今生死未卜，娘家却半点力不肯出，她如何肯住下来？

“不劳您费心。”说罢便走了出去。

“哎，二姑姐，我就不送您啦，有空带通儿常来玩。”

连喻芳听见身后那妇人提及她亲子的名讳，脚步一顿，憋着怒气，深深吸了几口气，这才头也不回地出了大堂。此处是她生活了十几年的地方，她对这里每一处的花花草草都太过熟悉。但于她而言，她却是个外人了。

小丫鬟见她姑姑脸色苍白，轻车熟路地出了连家，她不敢开口问，怕她又招人烦。她原就不太聪明，连姑姑看她脸圆圆的，夸她长得讨喜，这才叫她贴身伺候。但姑姑她今日实在可怕，她也不知连老爷和她说了什么，想来应该是吃了瘪，她知道连家姐弟关系不大好，平日里并无来往，只在节庆日互相送些礼维持表面功夫。

“姑姑，我们现在回山庄吗？”小丫鬟见连喻芳站在马车前静默许久，这才怯生生地开口问她。

连喻芳听后好半晌没回神，但就在她俩回程的路上，遇上了来寻她的婆子。那婆子五大三粗，累得气喘吁吁，身上自带一股难闻的酸臭馊汗味。连喻芳皱眉，面上带着不喜，沉声道：“出了何事？”

“姑姑，您快回去看看吧，闹出人命了。徐家世子爷不知为何，把一个侍女折磨得只剩半条命了，现在她是出气多，吸气少了。”那婆子手舞足蹈，说得绘声绘色。

“哪个侍女？你可瞧仔细了？徐世子当我山庄是死的吗？”

“好像是，是小篱？”这婆子原是山庄里打杂的，不久前她看着徐青章使人对一侍女施刑，又听说连姑姑不在山庄，这才跑了出来报信，目的正是想在连姑姑面前拍马屁露露脸。

连喻芳闻言大吃一惊，小篱正是下午对她通风报信那婢女，她听说兰姝品行不端，正想过去捏她的错，不想却被徐青章威胁了。而这婆子又说徐青章在惩罚那婢女，她细细疏通来龙去脉，想来她的通儿去冒犯那凌家女，定也与小篱脱不了干系，否则徐青章又怎会杀鸡儆猴？

“掉头，去秦王府，我要见秦王。”眼下她回不了山庄，就算回去也于事无补。那么就别怪她无情了，为了她的通儿，她要赌一把……

…………

徐青章的确在山庄发了火，他也从小篱口中得知，陆通行事的缘故在她。她前些日子被陆通糟蹋了，她又嫉妒兰姝仙姿玉容，是以在陆通面前挑唆，说今日山庄来了位仙女。那好色之徒一听，果然心动不已，闻着味就过来了。

他并没有亲自监督，更没有亲自施刑，只因兰姝还在山庄。她鼻子灵，还喜洁，若是身上染了腥臭的血腥味，她定是要恼了自己的。

等他回去找她，小女郎已经沐浴好了，他进来时，她正坐在梳妆台前，脸莲红，眉柳绿，胸雪宜新浴。[3]一头青丝披在香肩，他走过去自然而然替她绾发，兰姝眼神扑闪扑闪的，轻声对他说：“章哥哥，你来啦。”

实则兰姝内心无比纠结，她挠着手