她弓着腰作揖，心跳如鼓，道：“下官在。”

“你且抬起头来。”圣上道。

四周好像一下便静了下去。

似乎是隔了很久，但又好像只是一瞬。

谢酒捏着手心让自己平息了情绪，慢慢地抬起来头。

那日的她穿着绯红色的探花郎服，眉眼清秀，是一生中最意气风发的日子。

她见到了圣上。

她的主君，她的信仰。

醉的五迷三道的圣上眼神充满了压迫感与锐利。

见她抬头，那个高坐在帝位上的女人便垂目细细地打量着她，好像是在看她，但是又好像不是在看她。

谢酒当时心都快要跳停了，不懂为何圣上要如此，有种很古怪的感觉萦绕在她的身边，她想要去探清，但入目的却是一团迷雾。

半晌。

她似乎是听见了圣上轻轻地叹了一口气，然后低声道：“你做探花，着实可惜了……”

闻言，谢酒的眼角不自觉地抖动了一下，几乎那一刻便要红了眼眶。

御前失仪乃是大罪，她硬生生地忍住了，只咬着牙将心中的波涛全部按耐下。

原来圣上都知道，都知道……

知道她的文章在殿试的人中是写得最好的，她的经世治论也是最好的。

她的主君原来什么都知道……

谢酒不屈地站在那里，她读了那么多年的书，自然是知道君君臣臣的道理的，也明白天意难违。

那日她殿试，她第一次踏进金銮殿，第一次堂堂正正地以一名女子的身份站在殿中。

她是那样的意气风发。

年少时她曾受过的苦，在那一日都即将成为回报，她就是要告诉天下人，告诉那些瞧不起她的人，瞧不起女子读书参政的人——她谢酒，就是那样堂堂正正地通过了科举，来到了御前——她要当状元！

那日落笔之前，她平复下了自己所有的欲望，她要稳，她要沉，她要静，要写出让人挑不出错的文章，要让所有人对她的状元之名都心服口服。

她的文章写得那样的流畅，那样的好，她自信于自己可一举夺魁。

可到了放榜之时她只得了个探花。

第三名。

不是第一。

周遭人的恭喜她根本听不见，只死死地盯着“探花”那两个字，明明那两个字是这世上诸多的人穷尽一生也得不到的功名，可她却觉得那两个字是那样的刺眼，好像在讽刺她所有的努力。

只是个第三罢了。

她抖了抖嘴唇，想问一问前来报喜的人——为什么她只得了一个探花？她的文章明明写的那样的好，不应该只是一个探花才对。

她怀着这个疑问到了琼林宴上，圣上当着她的面叹息了一声。

“你不应当只是探花的。”圣上看着她，静静道，“谢酒，我纵然是天下之主，也无法违背大多数人的意愿…”

后面的话不用说，她也是明白的。

谢酒低下了头，在心中讪笑了一声。

她知道圣上的意思，自她参加科考开始，一路的风风雨雨便已成定局，她知道这世上很多人不想让她走得远，她也明白世道的艰难，她更知道纵然是圣上，也没有办法完全违背臣子们的意愿。

……那些人，总有一些人，不想她当状元。

孙悟空纵然有七十二变，一身的本领，最后却也难逃如来佛祖的五指山。

大圣都如此，何怪哉？

她有些认命了，也在心里劝说着自己放下。

至少还是一名探花，至少她还对得起她读的那么多年的书，可她刚一这样想，她又听见圣上问她：“但大多数人如此，便就是对的了吗？”

她一愣，然后猛地抬起了头，看着圣上。

圣上看着她，轻轻道：“今日你是探花，便开创了女子可当探花的先河，来日的后者，便可踏着你的路，一直向前，直到有一天。”

“成为无可比拟的状元。”

“谢酒，你愿意当这个‘前人’吗？”圣上问她。

谢酒张了张口，有些说不出话来。

她很明白自己没有那么高尚的理想，她不过只是一个普通人罢了。

她要当状元其实不过是为了满足自己内心的欲望，她年少之时，在双亲的鼎力支持下启蒙读书，到了二十几岁了还在挑灯夜读，多少和她同龄的女子早早嫁人生子，只有她孤身一人还在科考。

不是没有人笑话她不知道天高地厚，也不是没有人嬉笑过她双亲异想天开——生的只是个女儿，不如早早打发了嫁人，自个落得轻松自在的好，读那么多书有什么用呢？

有用的，她要当官，她要参政，她要让她的名字在家乡受到参拜，以慰双亲的一路栽培…唯独没有想过，要以自己的血肉之躯为后人铺路。

甚至她会去想就算用她的血肉之躯铺了路之后呢，之后又还能有谁能顶得住这天下的压力，一