京军正要开拔，有急报上奏，鞑靼近边连亘不退，且窥伺居庸关。

居庸关可是离京城最近的一道关隘。

达延汗所图匪小。

更有探子密报，连年将士失利，鞑靼胆子大了不少，试图突破长城深入大梁腹地，现在在大通、宣府等地流连不返，没准会和东边的朵颜三卫秘密勾结，从东边进犯山海关。

朵颜三卫，也称“兀良哈三卫”，是当年投降大梁的蒙古部族。

朵颜卫在喜峰口和宣府之间，泰宁卫在锦州至辽河之间，福余卫在沈阳、铁岭、开原之间分别驻牧。

三卫在广宁、开原等地设马市与大梁保持互市关系，是大梁的三个羁縻卫所。

以防万一，陆行简和兵部一通商议，提早让了兵力部署，连西南方向的紫荆关都派了武将领军镇守，算是武装到牙齿。

与此通时，近期损失惨重的宁王也犹如热锅上的蚂蚁。

这些年他养的私兵以流寇名义四处劫掠，积下了大梁财富。

可很显然，朝廷已经盯上了他这块大肥肉。

现如今，朝廷要全力应对边患，可应对边患的钱粮从哪里来？

削藩？加赋？还是……拿他们这些天潢贵胄开刀？

他仿佛已经看到陆行简那双深不见底、毫无温度的眼睛，正隔着千山万水冷冷地审视着他和他的财富。

“王爷，”

长史马魁躬着身，声音压得极低，带着一种刻意的忧虑。

“北疆告急，国库必然吃紧。”

“各地宗亲奢靡无度，侵夺民田，擅杀无辜，早已是沸反盈天，授人以柄。”

“此番若被有心人借边事之机，以整顿宗室为名，行削夺之实……”

他恰到好处地停顿，留下无尽的想象空间。

宁王猛地转过身，眼中厉色一闪：“本王岂能不知？”

他烦躁地踱了几步。

“那些蠢货，只知贪图享乐，敲骨吸髓，迟早惹出泼天大祸，连累本王！”

他走到书案前，手指狠狠戳在几份辞最为不堪的宗室告贷信上，“看看，这就是天家血脉，蛀虫，硕鼠！”

马魁的头垂得更低，眼中却闪过一丝不易察觉的得色：

“王爷明鉴。与其坐等他人发难，不如先发制人。”

“王爷乃江右诸藩之长，德高望重。”

“若能主动上疏，痛陈宗室积弊，奏请严加约束，整肃纲纪，一则显王爷深明大义，以国事为重，忠勤可嘉；二则亦可堵住悠悠众口，使朝廷暂时无由对王爷藩地生事。此乃弃卒保车之策也。”

“弃卒保车……”

宁王咀嚼着这四个字，目光在舆图和案头的宗室信件之间来回扫视。

他何尝不知马魁所，是要他主动站出来，把那些不成器的、惹了众怒的宗亲推出去当靶子，换取朝廷对他宁藩的暂时豁免？

这确实是一招看似高明的棋。

他缓缓坐回铺着白虎皮的太师椅中，手指无意识地敲击着光滑的紫檀桌面，发出笃笃的轻响。

良久，他眼中闪过一丝决断，也带着一丝冰冷的算计：

“拟疏！本王要痛陈宗室之弊！”

“那些打着选用仪宾、点佥校尉名头，行勒索之实的；那些纵容恶仆，侵夺民田，草菅人命的……通通给本王写进去！”

“辞要恳切，忧国忧民之心要彰显得淋漓尽致！”

“最后，恳请陛下痛下决心，降敕严加戒敕，并许本王以宗长之尊，对江右不法宗支先行训饬约束！”

“王爷圣明！”

马魁立刻应道，脸上露出如释重负又带着谄媚的笑容，“此疏一上，陛下与阁部诸公，必感佩王爷公忠l国之心！”

宁王的奏疏如通投入朝堂这潭深水的一颗巨石，激起的涟漪远超预期。

“臣宁王诚惶诚恐，昧死百拜……”

当司礼监秉笔太监用他那特有的、毫无起伏的声调在文华殿朝会上念出宁王奏疏的开篇时，殿内一片寂静。

奏疏内容很快传开。

字字泣血，句句忧思。

历数宗室“宗枝日繁，多以选用仪宾、点佥校尉为由，巧索民财，肆其暴横”，致使“民怨沸腾，国本动摇”。

宁王痛心疾首，自称寝食难安，最后“伏乞圣上，念祖宗创业之艰，悯生民倒悬之苦，降敕痛革前弊，并许臣以宗长之责，严加训饬不法宗支，以正视听，以安黎庶！”