等到后脑也被另一只大手牢牢扣住，艾丝特尔终于放弃了无谓抵抗，妥协地眨眨眼，以此抖去落在眼睫上的雪花。

随着身后吱嘎的声响，酒吧的门被打开了。邓布利多探出半个身子，白胡子在风雪中像一片飘扬的旗帜。“啊，竟然又下雪了？”

斯内普在开门前及时收回了手，艾丝特尔则后退一步，将二人之间的距离拉开——配合默契，就像什么也没有发生过。

“好冷啊，校长。”她转过身，揉搓着被冻红的手背，瓮声瓮气地抱怨着天气，“火焰威士忌能把牙齿暖热吗？”

“热茶同样可以，快进来吧，孩子。”邓布利多看着她，和蔼地微笑道。

斯内普将那只留有茶香和余温的手背在身后，这才注意到艾丝特尔身上分明满是无暇处理的明晃晃的“破绽”：她原先整齐的发型被他无意间破坏了，因寒冷而发白的脸上还隐约留着他按压出的指痕，以及那双比平时更红的、微启的嘴唇——一切线索都仿佛指向了另一种“罪行”，即便他们今日是清白的。

潮湿的寒气呛入喉咙，他不由得心虚地低咳了一声。

第19章

猪头酒吧内并不算明亮温暖，因为没有其他客人，吝啬的老板不舍得点灯，更懒得往壁炉中多添些柴火。进门之后，艾丝特尔在一块相对而言比较干净的地毯上轻轻蹭着鞋底的雪水，正打算把衣服烘干，突然，老板从吧台后面愤怒地冲了过来。

“谁允许你进来的！？出去！”

艾丝特尔一愣，这才想起自己欠了老板一笔钱——从酒鬼贩子那里换取魔法禁书的酒钱。瞧他这样子，气得就像平斯夫人面对逾期不还书的学生时似的。至于吗？又不是还不起……

一个平和的声音打断了艾丝特尔的腹诽，适应了昏暗的环境后，她也终于发现老板亮蓝色的眼睛并没有看向自己，手中举着的也不是魔杖，而是一根搅拌勺。“是我让他进来的，阿不福思。”身旁较为年长的邓布利多摇摇头，言语中似乎有些无奈。

“这是我的店铺！我说了算！”老板的怒火更盛了。

艾丝特尔从巴沙特夫人那里听说过邓布利多兄弟二人不和的原因，因此她多少能理解老板常年表现出的暴躁情绪，但这次，他很显然不只是在和他的哥哥置气。于是，她也跟着转头看向纷争的目标人物。

斯内普脸色难看，嘴唇紧抿，转身就要离开——然而艾丝特尔的行动更快，快到她自己都还没反应过来，右手就已经自动拽住了他长袍的后摆，就像养成了肌肉记忆一样。

这一拽，倒令场面变得更加尴尬了。

斯内普依旧沉默，只是扯过自己的衣袍，头也不回地跨出了酒吧。大门在他身后砰地关闭，震落一片灰尘，油灯的烛火在羊膻味的风中跳了一下。

艾丝特尔听见老板发出一声不满的冷哼，便想用玩笑来缓和气氛，“怎么了？难道他也欠您酒钱啊？”

“……你不要掺和。”老板看了她一眼，慢吞吞地坐回了吧台后面的躺椅上，在昏黄的灯光下继续看起了报纸。

被冷落的邓布利多并不生气，缓步走到中央的那张小桌边坐下了。艾丝特尔多少能猜到邓布利多约她见面的原因，估计着这场谈话不会简短，因此，她从壁炉中取了烧开的水壶，又在柜子上找到半包茶叶，自己动手为他俩泡了一壶茶。

片刻后，艾丝特尔端着放有茶具和茶壶来到桌前，好像已经提前适应了服务员的身份。“您找我有什么事，校长？”她放下托盘，坐在了邓布利多的对面。

“很久没和你聊天了，孩子。”邓布利多看着她，露出了慈爱的微笑，“最近睡得还好吗？”

停药以来，艾丝特尔经历了痛苦的戒断反应，从起初的抗拒到迫使自己接受，时至今日，她总算与自己的梦境世界基本和解了。脱敏疗法效果显著，但也有难以根治的顽疾——对于有关那个万圣节前夜的一切，任何温和的心理安慰都只能起到反作用。那是一场无解的噩梦。